Pengertian Divisi Arthrophyta (Paku Ekor Kuda)

Arthrophyta disebut paku ekor kuda (horsetail) karena memiliki percabangan batang yang khas berbentuk ulir atau lingkaran sehingga menyerupai ekor kuda. Arthrophyta sering tumbuh di tempat berpasir. Sporofitnya berdaun kecil (mikrofil) atau berbentuk sisik, warnanya agak transparan dan tersusun melingkar pada batang.

Batang Arthrophyta berongga dan beruas-ruas. Batang tampak keras karena tersusun oleh sel-sel dengan dinding sel yang mengandung silika (sehingga dikenal juga sebagai scouring rushes atau ampelas, yang dapat digunakan sebagai bahan penggosok). Batang memiliki rhizome. Pada ujung beberapa batang terdapat strobilus yang di dalamnya terdapat sporangia. Sporangium menghasilkan spora yang bentuk dan ukurannya sama, tetapi ada yang berjenis jantan maupun betina, sehingga Arthrophyta disebut sebagai paku peralihan.

Gametofit Arthrophyta berukuran kecil (hanya beberapa milimeter) dan mengandung klorofil sehingga dapat berfotosintesis. Gametofit ada yang menghasilkan alat kelamin jantan (anteridium), ada pula yang menghasilkan alat kelamin betina (arkegonium). Gametofit jantan tumbuh dari spora jantan, sedangkan gametofit betina tumbuh dari spora betina.

Arthrophyta tumbuh di tepian sungai yang lembab dan daerah subtropis belahan bumi utara. Contoh Arthrophyta antara lain Equisetum ramosissimum, Equisetum arvense, dan Calamites (sudah punah).